Située à une demi-heure de marche du port de Porquerolles, la belle plage d'Argent est située sur la façade nord-ouest de cette  célèbre île de l'archipel de Hyères. Avec son sable blanc et ses eaux translucides turquoises cette plage de carte postale est magnifique, elle attire de nombreux touristes mais elle n'est pas à priori une destination majeure pour les snorkeleurs. Mais c'est sans compter qu'elle est bordée à ses extrémités par des côtes rocheuses qui méritent d'être explorées attentivement car on y trouve de nombreuses prairies de posidonies où la faune se concentre.

C'est parti pour les exploration sous-marines, avec André nous traversons la baie sablonneuse pour rejoindre la côte rocheuse. La température de l'eau est à 22 ou 23°C selon les recoins, c'est la bonne saison qui commence !

Le long de la côte les herbiers de posidonies sont assez denses et peu profonds, c'est très agréable d'évoluer entre eux en guettant les poissons qui s'y cachent.

Les herbiers constituent un habitat très apprécié par les crénilabres en tout genre, mais on y rencontre également quelques poissons en chasse comme ce loup.

Près des rochers du front de mer la faune est différente, c'est le royaume des blennies, des triptétygions ou des gobies. Voici d'ailleurs un beau spécimen de triptérygion rouge (Tripterygion tripteronotus).

Dans les cavités ombragées j'ai pu observer pas mal de dents de cochon (Balanophyllia europaea), de petits cnidaires calcaires dont la paroi extérieure forme un bourrelet recouvrant les tentacules lorsqu'ils le madrépore est refermés.

Un autre cnidaire attire mon attention,une belle anémone verte (anemonia virdis) dont les tentacules présentent des pointes roses. De petites crevettes vraiment minuscules s'agitent autour d'elle.

A la lisière entre les blocs rocheux et les herbiers je croise plusieurs gobies. A l'ombre des posidonies se cache un beau spécimen de gobie moucheté (Gobius bucchichi).

Je découvre un peu plus loin un autre gobie mais largement plus gros que le précédent, il s'agit d'un imposant gobie géant (gobius cobitis).

Une petite cavité attire mon attention car la roche creusée forme une sorte de tunnel dont l'entrée est gardée par une étoile de mer rouge.  

Les recoins ombragés abritent toujours de jolies surprises comme ces algues janies à branches fines (Jania virgata) formant un bouquet de pompons colorés.

Ou alors cette belle composition colorée autour d'une éponge rouge à cratères (Phorbas topsenti).

Dans le secteur quelques poissons immobiles me surveillent du coin de l’œil à l'image de cette discrète blennie diabolo à la livrée claire parfaitement camouflée avec son environnement.   

Ce n'est pas le cas de ce triptérygion rouge dont la livrée rougeoyante vise à attirer l’œil.

Je quitte les rochers du bord pour rejoindre les herbiers où je retrouve André à l'affut des crénilabres cachés dans les touffes denses de posidonies.

L'observation que j'ai préféré durant cette sortie c'est celle d'un crénilabre ocellé (symphodus ocellatus) mâle gardant fièrement le trou où il a établi son nid d'algues. Il attend patiemment qu'une femelle vienne y déposer ses œufs afin de les fertiliser. Pour l'attirer il arbore de magnifiques couleurs notamment au niveau de la tache cerclé de rouge et de bleu présente sur son opercule.

Ce mâle va bientôt être récompensé de ses efforts car les femelles reconnaissables à leur bande blanche tournent autour du nid. Du coup je ne m'attarde pas trop dans le coin, je fais quelques photos puis je les laisse tranquilles pour ne pas les perturber plus longtemps.

Dans une zone plus profonde j'aperçois une grande nacre (pinna nobilis) qui émerge d'un champ de posidonies. je plonge vers 3 mètres pour lui rendre une visite mais sans lestage c'est juste un aller-retour pour lui tirer le portrait ...

Je recroise André qui m'avait largement devancé dans les explorations et j’entame le chemin du retour avec lui. Je réalise quelques dernières images sur le trajet. Voici un crénilabre à cinq taches au milieu d'un champ de padines ressemblant à des oreilles blanches.

Pour terminer je vous propose une dernière image qui n'a rien d’extraordinaire sur le plan esthétique si ce n'est qu'elle témoigne de ma première rencontre avec un crénilabre cendré (symphodus cinereus). Jusqu'à présent je n'en avais jamais observé ! 

La plage d'Argent à Porquerolles

Située à une demi-heure de marche du port de Porquerolles, la belle plage d'Argent est située sur la façade nord-ouest de cette  célèbre île de l'archipel de Hyères. Avec son sable blanc et ses eaux translucides turquoises cette plage de carte postale est magnifique, elle attire de nombreux touristes mais elle n'est pas à priori une destination majeure pour les snorkeleurs. Mais c'est sans compter qu'elle est bordée à ses extrémités par des côtes rocheuses qui méritent d'être explorées attentivement car on y trouve de nombreuses prairies de posidonies où la faune se concentre.