Noix de mer - Mnemiopsis leidyi

Famille : Bolinopsidae

La noix de mer est aussi appelée mnemiopsis ou méduse américaine. Ce cténophore originaire de l'Atlantique nord et notamment des côtes américaines se rencontre dans les zones côtières, en particulier dans les estuaires, les étangs et les lagunes. Cette espèce est observée en Méditerranée depuis 1980 et sur les côtes françaises depuis 2005, notamment dans les étangs de Barcarès et de Berre. Elle aurait été introduite dans nos eaux par un déversement d'eaux de ballast. Ce cténophore carnivore possède un fort potentiel invasif avec une grande capacité d’adaptation, il est perçu comme une menace pour les écosystèmes lagunaires lorsqu'il prolifère, car la noix de mer est -entre autre- un prédateur vorace de larves de poissons. Le mnemiopsis se reconnaît à son corps gélatineux ovale et transparent, il possède deux grands lobes et quatre plus petits recouverts de palettes ciliées qui peuvent crées de beaux jeux de lumières colorées. Notons que cet organisme a beau ressembler à une méduse, il n'est ni urticant, ni dangereux pour l'homme.

Autres noms internationaux :

Comb-jelly Mnemiopsis, sea walnut, american comb jelly (Royaume-Uni), Leidy's ribkwal, amerikaanse ribkwal (Pays-Bas).

Photographies : © Laurent Ferrero

- Bouches du Rhône : Martigues, Touret de Vallier

 Une noix de mer
Olympus TG-4, Touret de Vallier (Etang de Berre), Bouches du Rhône

 Une noix de mer
Olympus TG-4, Touret de Vallier (Etang de Berre), Bouches du Rhône

 Une noix de mer
Olympus TG-4, Touret de Vallier (Etang de Berre), Bouches du Rhône

Une noix de mer
Olympus TG-4, Touret de Vallier (Etang de Berre), Bouches du Rhône

Une leucothéa (à gauche) et une noix de mer (à droite) observées tout près du bord
Téléphone Moto G8, Martigues, Bouche du Rhône