Pour cette nouvelle plongée en snorkeling je vous emmène à Sausset les Pins sur la Côte Bleue. Je vais m’atteler à explorer la anse sablonneuse de Boumandariel ainsi que les petites falaises rocheuses qui l'entoure. Par chance il fait très beau en ce samedi 8 mai et comme la température de l'air a été assez chaude toute la semaine je me dis que dans ces conditions je peux commencer à retirer quelques épaisseurs de néoprène. Et j'ai bien fait car la mer s'est effectivement réchauffée, à 17°C la combinaison de 2 mm est suffisante, la belle saison pour la randonnée palmée semble enfin arriver !

Les fonds sous-marins de la anse de Boumandariel ressemblent à première vue à un immense désert sous-marins ou les rides de sable (les ripple marks) s'enchainent à perte de vue. On se dit alors que la plongée risque d'être ennuyeuse et monotone.

Mais l'observateur attentif saura déceler quelques animaux cachés dans ses dunes miniatures. Je profite de n'avoir plus que ma combinaison de 2 mm sur le dos pour retrouver de bonnes sensations en apnée, avec mes 5 kg de lestage à la ceinture je parviens à nouveau à nager près du fond, quel plaisir de retrouver de la facilité à descendre ! Cette aisance retrouvée me permet de repérer un petit rombou (bothus podas) extrêmement bien camouflé sur le sable. Sans être placé près du fond je ne l'aurais jamais débusqué !

Je ne m'attarde pas dans le secteur sablonneux pour rejoindre la côte rocheuse. Les poissons sont un peu plus nombreux ici, j'y observe un loup et quelques sars communs (diplodus sargus). Malheureusement ils sont tous très farouches et difficiles à approcher.

J'aime beaucoup passer du temps à explorer en apnée les anfractuosités cachées sous les blocs rocheux. On se demande toujours sur quelle surprise nous allons tomber. Ici je tombe sur un madrépore solitaire, il s'agit d'une dent de cochon (Balanophyllia europaea). Il est accompagné par un petit hydraire.

En inspectant les recoins les plus obscurs avec la lampe Qudos Action je repère un gastéropode de bonne taille niché au fond d'un trou. Mon regard est attiré par son pied musculeux franchement orangé. Avec sa coquille parfaitement conique il me semble reconnaître un buccin. Après une petite recherche à mon retour à la maison j'ai pu identifier sans ambiguïtés un buccin veiné (Euthria cornea). Ce mollusque est quasi-endémique à la Méditerranée.

En suivant les mouvements d'un crénilabre je découvre un passage sous les rochers.

De l'autre côté du tunnel je retrouve mon crénilabre, il s'agit d'une femelle de crénilabre à cinq taches (symphodus roissali).

Malheureusement je ne peux pas prolonger mon exploration de la côte rocheuse car le chemin est barré par de nombreuses lignes de pêche lancées depuis la falaise en enfilade ... C'est la poisse. Je décide donc de retourner vers les fonds sablonneux et de traverser la anse pour me rendre sur l'autre rive. Depuis la surface je repère un gros rombou posé sur le fond vers quatre mètres de profondeur.

J'effectue une petite apnée pour aller lui rendre visite. Le rombou (bothus podas) se reconnait assez facilement car il possède une tache noire sur la bas du dos et son corps est couvert de motifs ressemblant à de petites marguerites.

Je multiplies les descentes pour l'observer de plus près. Je note que l'écartement des yeux n'est pas très important, l'espacement est équivalent au diamètre d'un oeil, cela indique qu'il s'agit d'une femelle. Le petit rombou observé précédemment à les yeux beaucoup plus écartés, il s'agissait d'un mâle.

Je continue ma progression à travers la anse et je tombe à un moment donné sur une sorte d'épave, sans trop savoir de quoi il s'agit vraiment. Ce genre de vestiges solides constitue de véritables petits atolls de vie au milieu de la mer de sable. Toutes sortes d'organismes vient s'y fixer et cela attire généralement les poissons. Le problème de ce mat dressé vers la surface c'est qu'il est entouré d'un amalgame de fils de pêche ou d'un morceau de filet, c'est un piège mortel et inutile pour les poissons qui pourraient passer par là mais également un danger pour les plongeurs ou les baigneurs ! Il serait facile de s'y accrocher et de ne plus parvenir à remonter à la surface, il faut donc être très vigilent lorsqu'on en croise et ne pas s'en approcher. Il peut également être utile de plonger équipé d'un couteau au cas où un tel accident se produirait, on est jamais trop prudent !

Sur l'autre rive je retrouve un environnement rocheux mais de ce côté de la anse la houle est assez forte. Malgré cela, la lisière entre les blocs rocheux et la mer de sable offre un joli contraste de couleur.

Dans la zone battue par les vagues, tout près de la surface, j'observe une blennie trigloïde (Lipophrys trigloides). Il s'agit d'une espèce très fréquente sur nos côtes, elle est facile à reconnaître avec sa tête massive et sans tentacules.

L'endroit est apprécié par de nombreuses espèces de blennies mais aussi par quelques espèces de poissons de roche comme le rouget barbet (mullus surmuletus). Ce rouget présente une ligne latérale foncée le jour alors que sa livrée devient marbrée la nuit.

Cette sortie touche déjà à sa fin. La plage de Boumandariel est un bel endroit, le cadre est très agréable, mais ce spot est malheureusement trop investis par les pêcheurs à la ligne à mon goût pour présenter un grand intérêt pour le snorkeling.

L'anse de Boumandariel

L'anse de Boumandariel se situe entre Sausset les Pins et la Couronne (Martigues) sur la Côte Bleue. Elle abrite une grande plage de sable qui marque l'embouchure de la roselière du vallon du Grand Vallat. De part et d'autre de cette plage le littoral se compose de falaises rocheuses calcaires blanches ou de poudingues. Elles sont plus ou moins hautes et abritent quelques petites criques. La anse englobe également une autre petite plage, celle du Four à Chaux. Certaines parties de la façade rocheuse sont intéressantes à explorer en snorkeling mais il faut faire attention de ne pas se prendre dans les lignes des pêcheurs qui aiment s'y installer.