Me voilà parti pour une nouvelle plongée hivernale, mais cette fois-ci je retourne sur le Côte Bleue, direction la calanque des Anthénors. Même s'il fait globalement beau en ce moment sur la région marseillaise l'eau reste très fraiche, surtout sur ce spot assez ouvert sur le large où il y a un gros brassage d'eau et toujours un peu de houle et de brise. Aujourd'hui la mer est à 13°C, çà promet d'être frisquet ! 

Pour moi la calanque des Anthénors ne constitue pas un spot majeur pour le snorkeling mais c'est un endroit calme et retiré que j'apprécie pour son côté intimiste. Sous l'eau on peut toujours y faire quelques belles observations si on reste attentif, même si le coin n'a pas la richesse en coralligène du Mugel ou l'abondance en poisson du Cap Rousset.

Me voilà tout équipé, j'ai enfilé le top néoprène de 1 mm, la combi intégrale de 2 mm et le surshorty de 5,5 mm par dessus le tout. Avec çà je devrais être tranquille au niveau du froid ! Je suis prêt à me mettre à l'eau.

Dès les premiers mètres parcourus dans l'eau je rencontre un beau banc de saupes (sarpa salpa). Malheureusement je m'aperçois assez vite que la transparence de l'eau n'est pas exceptionnelle et que seuls les poissons les plus proches de moi sont parfaitement distincts. Je vais donc devoir me concentrer sur la petite faune que je peux photographier de près.

En nageant au dessus des rochers des petits fonds je remarque de nombreuses petites taches blanches parmi les algues rases. En y regardant de plus près je découvre qu'il s'agit de tout un tas de petites limaces de mer, des élysies timides (elysia timida) pour être précis !  

Il y en a vraiment partout sur les rochers exposés à la lumière, même tout près du bord.

Dans la crique il y a quelques rochers qui cachent de petites anfractuosités où se sont fixées quelques éponges.

Les parties les plus ombragées de la crique sont quant à elles tapissées de harpons de Neptune (Asparagopsis armata), cette belle algue rouge qui prospère dans les eaux froides qui baignent notre littoral durant l'hiver. Originaire d'Australie, elle s'est très bien acclimatée à notre Méditerranée car elle est peu sensible à la pollution de l'eau. Notons également qu'elle ne craint pas nos herbivores locaux comme les saupes ou les oursins car elle est capable de synthétiser des substances toxiques qui la rendent impropre à la consommation !

Le centre de la crique comporte de son côté de petits herbiers de posidonies dans lesquels il est possible d'observer quelques espèces de poissons comme les crénilabres, les girelles et les sars.

Dès que je retourne nager au dessus des zones rocheuses je retrouve des élysies timides ! C'est fou, j'ai dû en observer près d'une soixantaine lors de cette sortie, j'en ai jamais vu autant. Ces rassemblements en nombre tendent à laisser penser que nous sommes à un moment important de la période de reproduction de cette espèce. Généralement, la période de ponte qui suit la fécondation se déroule au début du printemps.

Cette profusion des élysies explique peut-être la présence dans les parages d'un philinopsis de Miquel (philinopsis miqueli), une limace de mer prédatrice qui s'attaque à d'autres mollusques opisthobranches. Cet animal a une particularité singulière pour les plongeurs de la région marseillaise puisqu'il n'a été répertorié qu'en 2013 et porte le nom du plongeur Jean-Pierre Miquel qui repéra le premier spécimen dans la calanque du Mugel à la Ciotat ! Personnellement je ne l'ai jamais observé à la Ciotat par contre je l'ai rencontré au Cap Rousset et donc désormais aussi aux Anthénors, deux spots qui abritent d'importantes populations d'élysies timides. Est-ce que le philinopsis s'intéresse à elles ? Çà reste à prouver, mais la coïncidence est intrigante ...

Un peu plus loin je croise une nasse, un autre mollusque mais à coquille apparente. Le philinopsis possède lui aussi une coquille, mais elle est très fine et interne au corps de l'animal. D'après les motifs de la coquille de la nasse, il me semble qu'il s'agit d'une nasse de Cuvier (tritia cuvierii). Ces gastéropodes jouent un rôle écologique important en consommant les organismes morts, ils font partis des nettoyeurs des fonds des mers !

Pour ceux qui s'intéressent aux éponges le spot des anthénors abritent pas mal d'éponges cerveaux (chondrilla nucula). Elles sont visibles sous les rochers, dans les zones qui sont peu exposées à la lumière du jour. A propos d'éponges et de cerveaux, des chercheurs américains ont découvert que le génome des éponges de mer possède des composantes en commun avec celles qui contribuent au fonctionnement des synapses humaines. Une partie du patrimoine de notre système nerveux pourrait donc avoir une origine très ancienne et existerait depuis l'apparition des éponges, il y a près de 600 millions d'années ! Après çà on ne regardera plus les éponges de la même manière !

Revoilà d’autres élysies timides, comme je vous l'ai dit il y en a partout ! Cette fois-ci j'en repère une dans une zone où la mer est calme et peu profonde. Je parviens à me stabiliser suffisamment pour essayer le mode microscope de l'Olympus TG-4. Ce mode photographique est redoutable de précision mais il n'est pas facile à utiliser sous l'eau car il faut être particulièrement immobile et approcher le caisson à seulement quelques centimètres du sujet d'observation pour parvenir à obtenir une image nette. Après quelques essais je finis par aboutir à un portrait rapproché de ma petite limace de mer dont la taille n'excède pas 1 cm de long !

Pour finir je vous présente une belle blennie sphinx (Aidablennius sphynx), ici un mâle droit sur ses nageoires pectorales prêt à défendre son territoire.

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La calanque des Anthénors

 

la calanque des Anthénors est située à Ensuès-la-Redonne sur la Côte Bleue. Cette calanque cachée n'est absolument pas visible de la route, aucun panneau de signalisation n'indique sa présence, du coup elle paraît vraiment secrète, seulement réservée à ceux qui sauront la trouver sur le chemin de Méjéan entre le port d'Ensuès et la calanque des Figuières. L'accès est peu évident à repéré, il s'effectue par une petite pente caillouteuse un peu "casse gueule" ressemblant à une vulgaire ravine située juste à droite d'un portail indiquant "propriété privée les Anthénors" ... Faut le savoir. Passé la pente, on tombe sur un chemin bétonné qui serpente à travers un petit vallon arboré menant tout droit à la calanque. Information importante : La route du chemin de Méjéan est interdite aux véhicules en journée de mi-avril au mois d'août les week-ends et jours fériés.