Chiton gemme à épines - Acanthopleura gemmata

Famille : Chitonidae

Le chiton gemme à épines vit sur les rochers en bord de mer ou dans les mangroves auxquels il s'accroche durement pour se protéger. On l'observe jusqu'à 2 mètres de profondeur depuis le nord du golfe d'Aqaba en mer Rouge, jusqu'aux abords de l'océan Pacifique ouest. Il s'agit d'un animal grégaire que l'on rencontre souvent en groupe de quelques individus, par contre chacun d'entre eux reste assez sédentaire. Ces chitons possèdent huit plaques appelées cérames sur le dos, elles se chevauchent et sont articulées entre elles. Elles forment une carapace protectrice à l'animal. Un manteau épais et rigide forme une ceinture autour des plaques jusqu'aux bords du corps, celui-ci est recouvert de poils. Cette espèce râpe la roche pour brouter les algues microscopiques.

Autres noms internationaux :

Northern spined chiton (Royaume-Uni), jewelled chiton (Australie), tadruku (Fidji).

Photographie : © Laurent Ferrero

- Thaïlande : Plage de Nang Thong à Khao Lak.

 Un chiton gemme à épines
Olympus TG4, plage de Nang Thong à Khao Lak, Thaïlande

Un chiton gemme à épines
Olympus TG4, plage de Nang Thong à Khao Lak, Thaïlande